渗碳是一种普通的热处理工艺，可用于满足各种不同质量要求。关于渗碳工艺的一些基本说明和结果如下。

渗碳的温度范围通常为913~954℃，在这个温度范围内，特别对于一些钢来说，不但表面而且心部的奥氏体晶粒都会粗大。如果晶粒粗大到不能被忽视的程度，粗大的晶粒可以通过两种工艺改善：一是利用超音频加热设备将其加热到913℃细化心部组织，接着利用超音频退火设备加热到788℃细化表面组织；或者如果仅仅是表面晶粒的细化，只需要重新加热到788℃就可以了。

在任何一种工艺中，788℃加热后都接着要淬火硬化。这种两次加热或一次加热以细化晶粒的处理工艺比较昂贵，又容易引起变形。选用合适的钢材比较适宜，即要求钢在渗碳温度下晶粒不会粗大，而且还可以利用超音频加热设备直接进行淬火。许多钢，特别是一些低合金钢，长时间在渗碳温度下不会引起晶粒粗大，且适合于利用超音频加热设备进行直接淬火。一些渗碳工件要求表面具有高硬度而心部要求低硬度，这种工件不能从渗碳温度直接淬火．因为这样会引缸心部硬度过高。这些工件淬火前的温度应高得足以使表面硬化，但不足以使心部过硬，通常温度大约为774℃。

如果零件表面碳的质量分数达到0.9%，在缓慢冷却时，将会在零件表面形成网状碳化物。表层碳含量较高的渗碳件应避免从渗碳温度缓慢冷却，以防止形成网状碳化物。具有网状碳化物的淬火工件难以磨削，而且在服役过程中易引发剥落。